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Apophatic Austen: Speaking about Silence in Austen’s Fiction

fr Cet article examine l’intérêt d’Austen pour la figure rhétorique de la prétérition, qui se produit lorsqu’un locuteur annonce qu’il ne dit pas quelque chose tout en le disant. Adolescente, Austen s’était moquée de l’utilisation de ce procédé, notamment dans « Jack and Alice », court texte de fiction inclus dans la collection du premier tome de ses manuscrits. À ce stade très précoce de sa carrière d’écrivaine, Austen explore les manières conventionnelles de rester faussement silencieux. Si le contexte dans lequel furent écrits ses textes de jeunesse est explicité ici, il est aussi montré que cette figure joue un rôle dans l’innovation technique la plus célèbre des textes de sa maturité, le développement du discours indirect libre, qui se structure pareillement autour des paradoxes de dire et ne pas dire.

en In this essay I examine Austen’s interest in the rhetorical figure of apophasis, which occurs when a speaker claims not to say something but, in fact, says it. As a teenager, Austen burlesqued apophatic language, most emphatically in “Jack and Alice,” a short fiction included in her manuscript collection, Volume the First. At this very early stage of her writing career, Austen was scrutinizing conventionally disingenuous claims to silence. As well as providing contexts for Austen’s early satire of apophasis, I will suggest that in Austen’s mature fiction, apophasis plays a role in her most famed technical innovation, that is, her development of free indirect discourse which is also structured around paradoxes of telling and not telling.

Toner, Anne

Société d'études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles

XVII-XVIII

2017-01-19

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article

urn:doi:10.4000/1718.739

http://journals.openedition.org/1718/739

en

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