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From Silence to “Civil Converse”: Of the Attempts to Control Seventeenth-Century Women’s “Ripe Wit and Ready Tongues”

fr Tout au long du xviie siècle, « Discrétion, Silence et Décence » demeurent trois qualités exigées des femmes. Au début du siècle, des pamphlets misogynes attaquent les femmes qui, avec leur « langue bien pendue », séduisent puis dominent les hommes. Les auteurs de traités, pour leur part, répètent qu’on « devrait voir, et non entendre » les femmes, invitées à contrôler cet organe sous peine d’être soupçonnées d’indécence. Dans la seconde moitié du siècle, les manuels de conduite insistent davantage sur un ensemble de règles permettant d’accorder un « discours courtois », « raisonnable et opportun » à une conduite irréprochable, garant d’une réputation sans tache.

en Throughout the seventeenth century, “Discretion, Silence and Modesty” remained three qualities expected from women. While early-century misogynists violently accused women of seducing and then dominating men with their “ready tongues,” the authors of treatises insisted that they “should be seen and not heard” and urged them to govern this organ not to be suspected of immodesty. In the latter half of the century, conduct-books which advised women on social behaviour still urged control of the tongue but insisted on “civil converse,” a reasonable and seasonable discourse governed by strict rules which alone would guarantee and protect women’s modesty and reputation.

Lardy, Michèle

Société d'études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles

XVII-XVIII

2017-01-19

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article

urn:doi:10.4000/1718.752

http://journals.openedition.org/1718/752

en

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