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Dating the World : The Science of Biblical Chronology

fr Aux xviie et xviiie siècles, la science de la chronologie biblique constitua un élément essentiel de la foi chrétienne et de l’exégèse biblique. Souvent en désaccord entre eux quant aux dates précises, les chronologistes britanniques partageaient avec leurs homologues européens un objectif commun : exploiter les informations données par les Écritures afin de créer une chaîne chronologique continue entre la création du monde et la naissance du Christ. Le lien, ou l’harmonie ainsi créée entre l’Ancien et le Nouveau Testaments, servait à ancrer l’avènement du Christ dans l’histoire et les prophéties de l’Ancien Testament. Les difficultés que ce projet rencontrait comprenaient notamment le texte de la Bible elle-même et les mesures du temps utilisées, pas seulement par les Juifs, mais par d’autres civilisations dont les chronologies furent progressivement intégrées à la chronologie biblique afin de construire une histoire universelle. La sécularisation que cette démarche impliquait, alliée à de nouvelles informations sur la possible date de la création provenant de sources extratextuelles, commença dès lors à mettre en doute la primauté de la Bible dans les études chronologiques. Cet article propose un tour d’horizon de la chronologie biblique en Grande-Bretagne entre les Annales Veteris Testamenti de James Ussher (1650) et la deuxième moitié du xviiie siècle.

en The science of Biblical chronology in the seventeenth and eighteenth centuries was an integral part of Christian belief and of Biblical exegesis. Whilst British chronologists frequently disagreed amongst themselves about precise dates, they shared with their continental counterparts a common aim of using Scriptural information to create an unbroken chronological chain from the creation of the world through to the birth of Christ, so linking, or harmonising, the Old and New Testaments and rooting Christ’s coming in Old Testament history and prophecy. The difficulties involved in such a project concerned notably the Biblical text itself and the measurement of time used not only by the Jews, but by other civilisations whose own chronology was increasingly assimilated into Biblical chronology to form a universal history. The secularisation that such a shift implied, allied to new evidence from non-textual sources concerning the possible dating of the creation, gradually began to throw doubt on the primacy of the Bible in chronological studies. This article offers a survey of Biblical chronology in Britain from James Usshers Annales Veteris Testamenti (1650) through to the second part of the eighteenth century.

Hopes, Jeffrey

Société d'études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles

XVII-XVIII

2016-07-29

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article

urn:doi:10.4000/1718.391

http://journals.openedition.org/1718/391

en

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