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Cartography and Narrative in the Maps of Herman Moll’s The World Described

en Herman Moll (c. 1654-1732) was the most renowned cartographer in early 18th-century Britain and his large double-sheet atlas, The World Described, first published in 1709 and expanded during Moll’s lifetime and even after his death, was the most important folio atlas of its day. While historians like Dennis Reinhartz have discussed the presence of Moll’s maps in encyclopedic geography texts like Atlas Geographus as well as buccaneer narratives like William Dampier’s A Voyage Round the World and Woodes Rogers’ A Cruising Voyage Round the World and fictional texts like Daniel Defoe’s Robinson Crusoe and Jonathan Swift’s Gulliver’s Travels, they have not discussed to any extent how narrative was an integral part of Moll’s maps in The World Described. Numerous notations and comments, along with images, insets, and views, established a narrative framework for reading Moll’s maps which were clearly entangled with the scientific, artistic, political, diplomatic, military, and economic concerns of his day. This article examines the interplay of line, word, and image in selected Moll maps and explains how they combined appeals to scientific accuracy, profitable enterprise, and national good to form a narrative in support of British imperial endeavor that foregrounded British foreign economic, political, and territorial interests in an age of fierce imperial rivalries.

fr Herman Moll (c. 1654-1732) était le cartographe le plus renommé de Grande-Bretagne au début du 18e siècle, et son grand atlas sur double page, Le Monde décrit, dont la première édition date de 1709, enrichi du vivant de Moll et même après sa mort, fut l’atlas en format folio le plus important de son temps. Alors que les historiens, tel Dennis Reinhartz, ont étudié la présence des cartes de Moll dans des textes encyclopédiques de géographie comme l’ Atlas Geographus ou les récits de boucaniers comme Un Voyage autour du monde de William Dampier et Un Voyage en bateau autour du monde de Woodes Rogers, ainsi que des œuvres de fiction, tels Robinson Crusoe de Daniel Defoe et Les Voyages de Gulliver de Jonathan Swift, ils n’ont pas pris en compte le fait que le récit fait partie intégrante des cartes de Moll dans Le Monde décrit. Or, de nombreux notes et commentaires, mais également des images, des encarts et des vues, construisent un cadre narratif dans lequel lire les cartes de Moll, qui reflétaient clairement les préoccupations scientifiques, artistiques, politiques, diplomatiques, militaires et économiques de son époque. Cet article investigue les interactions entre la ligne, l’image et le texte dans une sélection de cartes de Moll et détaille comment ces cartes combinaient des dimensions relevant de l’exactitude scientifique, de l’entreprise lucrative et du bien de la nation afin de constituer un récit défendant l’entreprise impériale britannique et mettant en avant les intérêts économiques, politiques et territoriaux britanniques dans une période d’intenses rivalités impériales.

Zukas, Alex

fr Cartographie; impérialisme; Indes Occidentales et Orientales ; Herman Moll ; récit ; mappemondes

en Cartography; imperialism; East and West Indies; Herman Moll; narrative; world maps

Société d'études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles

XVII-XVIII

2021-12-22

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article

urn:doi:10.4000/1718.8764

http://journals.openedition.org/1718/8764

en

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