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Kwiha (Tigray, Ethiopia): the Aksumite city

fr Kwiha, à une dizaine de kilomètres à l’est de Mekelle, capitale de l’État régional du Tigray, a été occupé de façon discontinue entre le iiie millénaire avant notre ère et la période contemporaine (Barnett 1999 : 135-138). Un abri sous roche, fouillé dans les années quarante, aurait été le lieu de productions d’obsidienne, puis de céramique, du iiie au ie millénaire. Kiwa et ses environs furent ensuite occupés pendant la période aksoumite, et peut-être déjà à la période pré-aksoumite, jusqu’à son déclin au viie siècle de notre ère. Kwiha, situé sur la route commerciale menant aux mines de sel de la dépression de l’Afar, était probablement un marché de sel très ancien, où les communautés musulmanes vivaient aux côtés des chrétiennes. Du cimetière musulman proviennent un nombre important de stèles islamiques portant des inscriptions arabes allant du xe au xiiie siècle. Suite à un amendement au protocole d’accord conclu avec le Centre français d’études éthiopiennes (CFEE), les chercheurs de l’université de Mekelle ont lancé un programme de recherche interdisciplinaire à long terme à Kwiha. Cette étude préliminaire avait pour objectif une évaluation provisoire de l’occupation du site et du territoire antique de Kwiha, de ses ressources naturelles et de l’utilisation des sols. Une collecte systématique de la céramique de surface à Kwiha et dans ses environs a été réalisée entre 2014 à 2017 et cet article en fait l’étude préliminaire.

en Kwiha, some 10 km East of Mekelle, the capital of the Tigray Regional State, shows important traces of a discontinuous human occupation from the third millennium BC throughout Aksumite times to the contemporary period (Barnett 1999: 135-138). Archaeological evidence suggests that a rock shelter, excavated in the 1940s, was the place where obsidian lithics and later ceramics were produced from the third millennium to the first millennium BC. Kwiha and its surroundings were occupied during the Aksumite period and possibly also during the Pre-Aksumite period until its decline in the 7th century AD. As Kwiha is situated on the trade route to the Afar Depression with its salt mines, it was a trading centre probably from ancient times. Throughout the medieval period there were Muslim trading communities living side by side with the Christian community. From the Muslim cemetery come a substantial number of Islamic tombstones with Arabic inscriptions ranging from the 10th to the 13th centuries. Based on a Protocol of Amendment to the Memorandum of Understanding with the French Center of Ethiopian Studies (CFEE), Mekelle University has started a long-term interdisciplinary research program at Kwiha, in its first phase focusing on surveys. The aim of the study was an evaluation of Kwiha’s territory, with its natural resources and land use. Therefore surface pottery was collected from 2014 to 2017 all around Kwiha, and this paper should be considered as a preliminary study of the pottery.

Breton, Jean-François

Ayele, Yohannes Aytenew

fr céramique

fr agriculture

fr architecture

en pottery

en land use

en architecture

CNRS - UMR 8068 Technologie et Ethnologie des Mondes PréhistoriqueS - TEMPS

Afrique : Archéologie et Arts

2019-12-18

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article

urn:doi:10.4000/aaa.2481

http://journals.openedition.org/aaa/2481

en

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Éthiopie/Ethiopia

Tigray

Aksum

Kwiha

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