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Aux origines africaines de l’homme

fr L’histoire paléontologique de l’homme s’est largement enrichie ces dix dernières années par la découverte de plusieurs ancêtres potentiels de l’homme, de gorilles et de chimpanzés en Afrique permettant de mieux construire notre arbre phylogénétique (même si ces données sont toujours débattues). Leur âge dépasse les estimations couramment admises par la communauté scientifique (divergence homme chimpanzé, 4 à 6 millions d’années ; séparation gorille du groupe chimpanzé/homme à 9 millions d’années). Alors que le berceau de notre lignée semble bien africain, certains auteurs admettent que des hominoïdes sortis d’Afrique au Miocène moyen se seraient développés en Eurasie pour revenir en Afrique au Miocène supérieur et donner naissance à notre lignée. Cette dernière hypothèse ne tient, cependant, pas compte d’un certain nombre de données récentes. L’Afrique a été peuplée d’hominoïdes depuis 25 millions d’années environ et, bien que ceux-ci aient émigré vers l’Eurasie au Miocène moyen en liaison avec les changements climatiques subis par le globe à cette époque, on ne peut pour autant pas affirmer que leurs descendants sont nos ancêtres directs. En effet, l’Afrique et le Sud de l’Eurasie se trouvaient sous un climat tropical au Miocène moyen et supérieur et une connexion existait entre les deux continents. Il semble donc assez probable que les hominoïdes aient pu se déplacer assez fréquemment d’une région à l’autre, mais rien ne plaide aujourd’hui en la faveur d’une origine exclusive eurasiatique.

en During the past decade, the palaeontological history of man has been considerably enriched by the discovery of several potential ancestors of humans, gorillas and chimpanzees in Africa allowing a better reconstruction of our phylogenetic tree (even though these data are still under discussion). Their age exceeds the estimates commonly accepted by the scientific community (divergence between humans and chimpanzees at 4 to 6 million years ; separation between gorilla and the chimpanzee / human group at 9 million years). While Africa is more likely to be the cradle of our lineage, some authors suggest that during the Middle Miocene hominoids migrated out of Africa to Eurasia where they radiated before returning to Africa during the upper Miocene to give rise to humans and modern African apes (known as the “Back to Africa” hypothesis). However, this last hypothesis does not take into account a number of recent data. Africa has been populated with hominoids for 25 million years approximately and, although they emigrated towards Eurasia during the Middle Miocene, there is no evidence to support the hypothesis that they were our direct ancestors. During the Middle and Upper Miocene, Africa and Southern Eurasia were tropical and a connection existed between the two continents. It is very likely, therefore, that hominoids and other vertebrates were able to move from one region to another, but no evidence so far supports an exclusively Eurasian origin for prehumans and African apes.

Senut, Brigitte

fr Hominoidea

fr Miocène

fr paléoenvironnement

fr origines

en Hominoidea

en Miocene

en palaeoenvironment

en origins

CNRS - UMR 8068 Technologie et Ethnologie des Mondes PréhistoriqueS - TEMPS

Afrique : Archéologie et Arts

2016-03-30

info:eu-repo/semantics/article

article

urn:doi:10.4000/aaa.683

http://journals.openedition.org/aaa/683

fr

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info:eu-repo/semantics/reference/issn/2431-2045

Eurasie/Eurasia

Afrique orientale/Eastern Africa

Afrique du Sud/South Africa

Afrique de l’Ouest/West Africa

info:eu-repo/semantics/openAccess